锡，是古老金属，锡之为器，自上古而延绵至今。青铜文化，历来为世人所重，其实所谓“青铜”，很多都是以铜为基础的铜锡合金。锡，在青铜文明中扮演了重要角色。
目前考古发掘的证据表明，锡器的历史略晚于青铜器，但锡器却比青铜器具有更长久的生命力。
锡制的茶具、酒具、礼器、婚嫁用品、文房四宝比比皆是……锡器曾无所不在地参与百姓生活的辛酸与喜悦。
手工匠人正在打造锡器
如果说向来为世人所重视的青铜器代表的是“庙堂文化”，那锡器所折射出的就是与百姓生活息息相关的“民间文化”。
锡之史
据考证，早在周朝时，中国对锡器的使用已经十分普遍了。
先秦时期，专设了锡业管理机构，《周礼·地官》提到：“职金，掌凡金、玉、锡、石、丹青之戒令”，就是明证。
在汉代，有相当一部分锡被用来铸造钱币和佛像。至宋代时，锡器已经成为百姓日常生活中的必需品，打制锡器也成了市井之中的热门行当。
归复初制锡茶壶 清 中国国家博物馆
明清以来，文人锡器的出现，更使锡器跻身于珍品雅玩之列。
锡马摆件 民国 杨衙里博物馆
到了民国，锡器更成为一种身份和地位的象征。有的军政大员和豪门富户为追求时髦、讲究气派，还提供图样让锡匠打制莲花吊灯灯座，然后悬在舞厅或客厅，以此炫耀。
锡烛台
平民百姓购置不起大套件，但在儿女婚嫁时，一对锡烛台也是必备之物。
后来，随着价格低廉的玻璃制品、铝制品大量面世，以及机器大生产的普及，手工锡制品渐渐失去了生存空间，民间锡业也逐渐走向没落。
锡之器
锡，作为大名鼎鼎的“五金”（金、银、铜、铁、锡）之一，可不是浪得虚名的。
与金银相比，它价格低廉；与铜铅相比，它不易生锈且对人体无害。古时候，人们就常在井底放上锡块，以净化水质。
以锡为原料加工而成的锡器，以“色如银，亮如镜，声如馨”而独具特色，因锡金属的特性而享有“储茶味不变、盛酒酒醇香、插花花长久、饮水水清甜”的美誉。
酒具
据传苏东坡与诸文士游晏西湖，有歌伎斟酒，不慎锡壶失落湖中。于是，就有了千古绝对：“游西湖，提锡壶，锡壶掉西湖，惜乎！锡壶。”众不能对，遂绝矣。
那你有没有想过，为什么偏偏是提着“锡壶”游西湖，而不是铁壶、瓷壶或紫砂壶呢？
锡性凉，散热效果极佳。故用锡制酒具，夏天斟酒清冽爽口，冬天温酒导热快，此外锡离子还可以增加酒的醇香口味。
九象奇妙壶 现代 国家博物馆
茶具
长期以来，高档茶叶都是用锡器包装，纯锡罐被公认为茶叶长期保鲜的最佳器皿。
纯锡罐储茶，没有金属异味，也没有纸罐、塑料包装袋在生产加工过程中的印刷涂料、化学粘合剂的问题，不含铅成份，密封性极好，储茶可长年保质保鲜，有效防止茶叶受潮霉变和串味。
1745年，瑞典东印度公司的哥德堡号船触礁沉没后，船上有370吨茶叶浸没海底。230多年后被打捞出海时，由于锡罐封装严密，有1000多公斤茶叶未受水浸变质，打捞上岸后还能饮用。
朱坚刻梅花题诗锡壶 清晚期 故宫博物院
从人生百味尽其中的食具，到半壶清泉煮乾坤的茶具；从推杯换盏话春秋的酒具，到沧桑百劫供养宜的礼器；从承载儿女情长的婚礼供器，到寸径雅物显大观的文房用具；再到千姿百态趣无穷的杂器饰物……
雅致大方、温润平和的锡器，贯穿了民间生活的各个层面，可谓工艺美术界的活化石！
不同历史时期的每一件精美老锡器，都向我们诉说着不同的历史文化故事。
画稿
窝墩敲打
装饰雕刻
它静静地摆在角落，银色的光芒如一双泛着秋波的明眸，令人心动不已。
来源：央视科教
