2017年春伦敦苏富比中国艺术珍品拍卖会上，一件元末/明初剔红花卉纹大盘拍出了1,568,750英镑（约合人民币1400万元）的高价，为什么一件漆盘能以如此天价成交呢？ 让我们穿越回到几个世纪前，探究这一抹富贵的中国红。
流传千年的非遗技艺
雕漆工艺是中国漆工艺的一个重要门类，有文字记载始于唐代，兴盛于明清，至少有一千四百余年的历史，横跨唐、宋、元、明、清五个朝代。因材料稀有、做工精美、富丽堂皇，在明清两朝还是皇家宫廷工艺器物，历来有着极高的艺术价值。
雕漆是把天然漆料在胎上涂抹出一定厚度，再用刀在堆起的平面漆胎上雕刻花纹的技法。由于色彩的不同，亦有“剔红”、“剔黑”、“剔彩”及“剔犀”等名目，明朝中后期才统称雕漆。
雕漆把漆的优良特性，与古老精湛的雕刻技艺完美融合在一起，是中国独有的东方瑰宝和艺术精华。
雕漆工艺也是北京传统工艺美术的精华之一，与景泰蓝、象牙雕刻、玉雕齐名，被誉为京城工艺“四大名旦”之一，也是“燕京八绝”之一。北京雕漆造型古朴庄重，纹饰精美考究，色泽光润，形态典雅，并有防潮、不变形、不变质的特点。
古往今来最奢侈的一抹红
雕漆制作，以金、银、铜、锡、木、竹、皮革甚至陶底作胎，以朱砂漆髹刷多层，每层都要自然风干到七成左右，再在漆层上绘出图案纹饰，用刻刀通过刺、铲、钩等手法刻成浮雕，彻底干燥后再行打磨，是为成器。
从设计、胎胚、作地、光漆，到画印、雕刻、烘烤、磨活、退活、磨铜口、作里抛光、配木座纸盒等，需要经过十余道大工序，每道大工序中，又要经过数十道小工序。每一道工艺都有专门的技术，稍有疏忽就会前功尽弃。
一件真正的雕漆艺术品，根据器物的不同，一般要刷上厚度15毫米左右的漆才能进行雕刻，1毫米厚的漆要刷17遍。为了保证其能久经岁月不开裂，每一遍刷上去的漆，都只能在室内自然阴干，不能烘干或者晒干。
天气好的时候，每天最多能刷3遍漆，但有些时候只能刷一两遍。珍品的雕漆佳作光涂漆就需要一到两年时间，是名副其实的“慢工细活”。
宋元时剔红漆层较少，大约10层左右。明清两朝至少髹漆36层，多者百层。清代的雍乾两朝，剔红的制作分工进一步细化，“髹工上漆，画工行纹，牙工用刀”。
明代和清代剔红的最大区别是打磨，明朝剔红完工后等髹漆彻底干透，然后用野生锉草精心打磨出光泽；随着刀具的进步和审美品位的发展，清朝剔红则一步到位，不再打磨，全靠刀工的圆润起转剔出花纹样式。
清乾隆 卢葵生款剔红郭子仪贺寿图屏风（局部）
为什么旧时称之为“剔”而不是雕呢？
著名收藏家马未都曾解释：雕，是雕刻。雕刻在我们心目中是硬碰硬的概念，比如篆刻印章、雕刻石像，都是硬碰硬；硬碰软的时候才称之为剔。当漆器的漆膜形成一定厚度，在半干的状态下，工匠用刀在上面轻轻剔出纹样，是硬碰软，所以叫剔。
在其复杂的流程中，雕刻是最主要的工序。所有的雕刻都讲究“下刀无悔”，纯粹的神思注入是最基本的要求，一丁点的失误，或许会使连日来的辛苦毁于一旦。
雕刻的刀法，过去主要是平雕，现在用的大量是浮雕、镂空雕、立体圆雕等。由于漆层厚，所以雕刻的图案生动、饱满，极为精细。雕漆的漆色也很多，有朱红、黄、黑、绿、紫等色，传统雕漆以朱红为主，色泽纯正鲜亮，风格华丽。
元 剔红仕女婴戏图漆盘
元 剔红绶带秋葵纹漆盘（局部）
倾注绵长时光，耗费百千心血，使雕漆成为古往今来中国最奢侈的一抹红。
宫廷贵器，皇家御制
明朝是雕漆史上的黄金时代，多位皇帝对漆器都是偏爱有加，这之中，尤以永乐皇帝最甚。永乐帝对漆器的喜好，使得漆器像瓷器一样成了当时皇室重点发展的门类，并在北京灵境胡同设置了果园厂，专门制作宫廷漆器。
其中，尤以剔红数量最多，也最精致。彼时的雕漆被奉为皇家艺术品的最高代表，据《明史》记载，从明永乐元年至永乐五年，明王朝就三次赠送日本国王源道义和王妃许多雕漆礼品，其中有剔朱红漆器、剔红尺盘、剔红香盒等230余件。
明永乐 剔红庭园高士图漆盒（局部）
明嘉靖 剔红寿字纹八角漆盘（局部）
明中期 剔犀剑环纹漆盒
明中期 剔红梅花纹漆盒
明晚期 剔红金彩梅鹊纹漆盒
前文提到的苏富比拍卖会上的那抹经典红，就诞生于这个巅峰时期或是为巅峰时期打下深厚基础的前期。
如此硕大器形，如此匠心雕琢，多半是承帝命为宫廷御制，属该时期菁华臻例。
“剔红器皿，无新旧，但看似厚色鲜红润坚重者为好，剔剑环香草者尤佳。”
--明·曹昭《格古要论·古漆器论·剔红》
到了清代，朝廷设立了造办处漆作，从事雕漆等制品的专门生产。康雍乾时期经济空前繁荣，宫廷生活极为奢靡，一切物品都以精巧奇绝为尚，不惜工本和时间，
雕漆制作范围几乎涉及宫廷生活的各个方面，小到文房用具、桌椅柜几，大到金銮宝座，表现的题材新、品种多，精美华丽，纤巧细腻。乾隆皇帝酷爱雕漆，经常亲自参与设计纹样。清宫所藏带有乾隆年款的雕漆作品很多，现存乾隆咏雕漆的诗文就有几十首。
清乾隆 剔彩万岁长春漆盘
清乾隆 剔彩玉玦形漆盒
清乾隆 剔红玉兔纹海月香盘
这一时期的雕漆作品构图严谨，雕工精细，图案繁缛，工艺复杂，形成了雍容华贵、工细柔丽的艺术风格。
清乾隆 剔红庭园人物图笔筒
雕漆以最朴素的髹漆为原料，却能雕琢出不逊色于美玉的优雅与精妙；它运刀如用笔，在朱砂、大漆与胎体间，描绘出一幅精致典雅的艺术画卷；它集雕刻、绘画、工艺于一身，具有庄重典雅的艺术性……雕漆工艺集中体现了中国历史悠久的髹漆工艺文化传统。
中国工艺美术大师、非物质文化遗产雕漆技艺传承人殷秀云作品
我们现在所能看到的雕漆，大多诞生在中国历史上最富饶的年代。富饶不仅仅指物质的丰富，更多的意义在于人们精神的富足和对待时间的态度。从取漆到一层层上漆到一点点雕刻，人们把时间都浪费在美好的事物上，这一刻迸发了人关于美的所有才华，成就了雕漆独一无二的奢侈。
工匠精神，是铸造传世艺术珍品的必须品质。在世界艺术殿堂上，中国雕漆因工艺繁复、华丽精美，而成为中国传统文化的代言，更是中国工匠技艺的极致典范。
